El nombre de la ciudad proviene de la leyenda de
Silvio Brabo, cuya estatua de Brabo
puede verse en la Plaza Mayor (Grote Markt). La leyenda cuenta que un gigante
llamado Druoon Antigoon habitaba el río, cobrando un peaje a los barcos que
quisieran pasar. Si un barco no pagaba, el gigante cortaba la mano del capitán
y la arrojaba al río Escalda (Schelde).
Un día, un centurión romano, cansado ya, cortó la mano del gigante y también la
lanzó al río y de ahí surge el nombre de Amberes.
Un monumento muy importante en Amberes es el Castillo de Steen, este precioso
castillo construido en el año 1200 albergaba el Museo Marítimo Nacional de
Bélgica, hasta finales del 2008. Como muchos otros castillos fue prisión y
donde se ejecutaban torturas. Se dice que es el edificio más antiguo de
Amberes. Fue la residencia de Rubens desde 1630 hasta su muerte, en 1640. Junto
al castillo encontramos una escultura de un gigante en honor al rio Escalda, y
desde el castillo se ven preciosas vistas de este rio ya que tiene mirador.
Una de las mayores plazas de la ciudad, es Groenplaats, su nombre se debe a su
anterior estado verde ya que hace dos siglos en el habia un cementerio. Esta
plaza esta rodeada de cafés y terrazas muy populares entre los lugareños y
turistas y es un gran lugar para probar algunas de las muchas cervezas Belgas
especiales.
El aspecto de la torre de los campesinos o también llamada Boerentoren de Amberes es como un gigante que se erige sobre la
ciudad. Esta torre fue construida en plena crisis mundial del 29, en 1931 como
forma de dinamizar la economía local. Esta fecha tan temprana también le da el
honor de ser el primer rascacielos en suelo europeo y ha sido el rascacielos más
alto de Europa hasta el 59. Su nombre se lo debe a que su construcción fue
realizada por encargo de un gremio de agricultores que deseaban mostrar su
capacidad en esa época.
La casa de
Rubens se encuentra situada en el comercial y multitudinario barrio de Mier,
muy cerca del antiguo palacio real se halla el estudio de Rubens una de las
figuras más importantes del barroco y por supuesto, junto con Rembrant uno de
los padres artísticos del barroco flamenco. Vamos a hablar un poco de Pietro
Pablo Rubens, pintor y diplomático por circunstancias de la vida de la corona
española en Amberes. Aunque sus orígenes están en Alemania en 1577 el origen
belga de sus padres determinado en parte su educación.
